МЛБ вижда бавно подобряване на разнообразието в своята младежка линия, въпреки рекордно ниските чернокожи висши лиги

През по-голямата част от детството на Лий Алън-младши бейзболът изглеждаше много надалеч от него.

Мейджър лийг бейзбол Роялс играеше в родния му град Канзас Сити, Мисури, само че Алън – който е негър и живееше в центъра на града – не се натъкваше на доста благоприятни условия за бейзбол до края на гимназиалните си години.

През януари 2020 година 17-годишен Алън беше поканен в една от стратегиите за развиване на MLB, DREAM Series, където за първи път беше подложен пред скаути и треньори, с цел да покаже уменията си в спортна среда.

Четири години по-късно Алън стоеше на игрището в подготвителния комплекс Jackie Robinson във Веро Бийч, Флорида, облечен в бейзболна униформа в лилаво, бяло и златисто, представяща исторически черния лицей Prairie View A&M University, очите му са ориентирани към професионална кариера.

Повече от 200 отличени HBCU участваха на Andre Dawson Classic на MLB, колегиален шампионат за играчи, които се надяват един ден да пробият висшата лига - и може би да оказват помощ за въвеждането на ново потомство афро-американски звезди.

>

„ Мога да бъда тук и да показвам гения си пред тези скаути и други момчета, които ни гледат на идващото равнище, “ сподели Алън, в този момент младши състезател на Пантерите, „ за мен е ужасно, тъй като Знам, че това са цели, които мога да реализира, и те са там. “

Това е задачата на MLB, защото се сблъсква с исторически невисок брой чернокожи играчи в огромните шампионати. Проучване, направено от Института за разнообразие и нравственос в спорта в Централна Флорида, откри, че афроамериканските играчи съставляват единствено 6,2% от играчите в описи в деня на откриването на MLB през 2023 година, което е спад от 7,2% през 2022 година И двете числа са най-ниските от началото на изследването през 1991 година, когато 18% от играчите на MLB са черни.

Това е и най-ниският % на присъединяване на афроамериканци измежду четири от петте съществени професионални спорта – NBA, NFL, MLB, MLS – отвън Националната хокейна лига, където повече от 90% от играчите са бели. MLB се опита да се оправи с това със серия от локални начинания за многообразие.

„ Ние в действителност удвояваме това, което сме създали “, сподели Дел Матюс, вицепрезидент на MLB по развиването на бейзбола, „ тъй като сътворяваме деца, които отиват в лицей, които получават стажове в спорта. Виждаме повече деца да играят в бейзболните редици на колежа от Дивизия I и виждаме повече деца да се избират в по-малките лиги. И по този начин ние просто наводняваме това посредством другите стратегии, които имаме. “

Има признаци на прогрес на професионално равнище. Между 2012 година и 2021 година 17,4% от определените в първия кръг са били афроамерикански играчи. Този брой скочи до 30% през 2022 година, когато четирима от първите пет селекции бяха чернокожи играчи за първи път в историята — и четиримата бяха ученици на най-малко една самодейност за многообразие в MLB. През 2023 година чернокожи играчи съставляват 10 от първите 50 определени планове, или 20%.

Тези облаги към момента не са нараснали броя на MLB и даже в малолетните присъединяване на чернокожите пораства постепенно. Когато MLB неотдавна разгласи описи за своите Spring Breakout изложения, показващи най-хубавите вероятности за второстепенни лиги, 9,5% от играчите бяха черни - в това число 31 ученици на стратегиите за многообразие на MLB.

Програмата на MLB стартира с годишна обиколка на професионални лагери в разнообразни градове в цялата страна, с цел да се разпознава бейзболният капацитет измежду децата от градските квартали. Обиколката се разраства всяка година – от 12 спирки, когато започва през 2018 година, до 18 града в този момент – и е ориентирана към деца на възраст към 13-14 години, тъкмо преди да постъпят в гимназията.

Целта е в последна сметка да изпратим тези играчи към по-напреднали стратегии за развиване, където могат да получат обилни повторения, играейки спортен бейзбол – най-вече гратис – и да основат връзки с професионални скаути и някогашни играчи от висшата лига, които могат да им оказват помощ надолу по линията.

„ The спортът стана толкоз безценен, че отстрани доста от нашите деца “, сподели Джери Мануел, някогашен управител на Уайт Сокс и Метс. „ Така че би трябвало да създадем всичко допустимо, с цел да ги върнем назад в развой на подготовка. “

Програмите се финансират най-вече от USA Baseball, ръководещият орган на спорта в Съединените щати, който заплаща за съоръжение, храна и евентуални пътувания за витрини, които съгласно Матюс другояче биха коствали над $700 на събитие. От 1200 до 1500 деца се избират всяка година да вземат участие в стратегиите на MLB, фокусирани върху разнообразието, в това число DREAM Series, Breakthrough Series, Hank Aaron Invitational и събития за бейзбол/софтбол за девойки. Някои играчи посещават няколко събития годишно – опция, която другояче не би била осъществима за доста деца от фамилии с по-ниски приходи.

Ето за какво Шийла Морено беше признателна, че запознаването на нейния наследник Джадин с бейзбола беше посредством безплатната младежка бейзболна лига на Хюстън Астрос, една от повече от 180 организации, свързани с програмата за възобновление на бейзбола във вътрешните градове (RBI) на MLB, която е ориентирана към деца в необслужвани общности.

Джадин желае да играе професионален бейзбол в чужбина, сподели Морено, само че знаейки какъв брой безценен може да бъде този спорт, тя се притесняваше, че разноските ще му попречат, преди даже да е почнал. Когато Морено се натъкна на програмата на RBI Хюстън, това даде на Джадин връзките, от които се нуждаеше, с цел да завоюва предложения за други витрини за разработка. Сега той е младши състезател в Prairie View.

„ Той не трябваше да заплаща нищо “, сподели Морено на Andre Dawson Classic предишния месец, „ тъй че беше доста потребно. Всичко, което искаше, беше да играе топка. Той просто търсеше някой, който да му помогне с главните умения и да постави старания в него. “

Лигата сподели, че близо 700 ученици на нейните стратегии за развиване са траяли да играят колежански бейзбол, с към 90% от тези играчи са чернокожи.

В дивизия I 752 мъжки бейзболни играчи — към 6% — са черни, съгласно демографската база данни на NCAA. Това е най-високият брой през последните 10 години и отразява дребен, само че постоянен напредък, който основният шеф по развиването на бейзбола на MLB Тони Рейгинс сподели, че демонстрира усъвършенстване в процесите. като Мануел беше изключително потребен в проявлението на амбициозните експерти какво е допустимо.

Един от тези претенденти за MLB е Термар Джонсън, който избра бейзбола пред баскетбола и футбола – спортове, които съгласно него са били по-популярни, до момента в който е израствал в Атланта. Той взе участие в съвсем всяка самодейност за многообразие, предлагана от MLB, и беше обвързван с ментори като Мануел, Кен Грифи младши, Дейв Уинфийлд и Маркиз Грисъм – някои от които можеше да се обади за съвет при волност.

Джонсън беше четвъртият общ избор в плана за 2022 година Стоейки в клубната постройка на Pittsburgh Pirates преди неотдавнашен пролетен подготвителен мач от Голямата лига, Джонсън отдаде заслугата на тези стратегии за развиването му на и отвън терена.

„ Най-голямото нещо, което беше потребно, беше да се оправят с умствената част от какво е належащо, с цел да бъдеш състезател от огромна лига, страховит състезател от огромна лига “, сподели Джонсън. „ Казват ми дребни неща като: „ Пъхни си ризата, когато си на терена. Уверете се, че сте избягали от терена. “ Един скаут вижда това, хората виждат това. “

Джонсън е впечатлил до момента като вероятност номер 2 на Пиратите като цяло и той стартира собствен личен детски лагер, надявайки се това въодушевява повече черни деца да играят играта и да се придържат към нея, както стратегиите на MLB бяха за него.

„ Не знам дали щях да съм тук сега, в случай че не беше това, ” сподели Джонсън.

___

Още AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb